Το Νευροτροφικό έλκος του Κερατοειδούς είναι μία χρόνια εκφυλιστική διαταραχή του επιθηλίου του Κερατοειδούς που χαρακτηρίζεται από καθυστέρηση της επούλωσής του. Κύριο χαρακτηριστικό του Νευροτροφικού έλκους είναι η αναισθησία ή η ελαττωμένη αισθητικότητα του Κερατοειδούς. Ο ασθενής δεν παραπονείται για πόνο παρόλο την ύπαρξη μεγάλου ελλείμματος του επιθηλίου του Κερατοειδούς, αλλά για κόκκινο μάτι και μείωση της όρασης. Αν παραμείνει χωρίς θεραπεία, μπορεί να καταλήξει σε απώλεια στρώματος του Κερατοειδούς μέχρι και σε διάτρησή του.
Τα στάδια της Νευροτροφικής Κερατοπάθειας είναι:
ΣΤΑΔΙΟ 1: Υπεραιμία επιπεφυκότα, μειωμένος χρόνος διάσπασης της δακρυικής στιβάδας (BUT) και ύπαρξη επιθηλιακής στικτής Κερατίτιδας
ΣΤΑΔΙΟ 2: Δημιουργία επιθηλιακού ελλείμματος Κερατοειδούς με περιβάλλουσα πάχυνση των χειλέων του ελλείμματος και οίδημα του στρώματος.
ΣΤΑΔΙΟ 3: Εν τω βάθει προσβολή και λύση του στρώματος. Σε βαριές περιπτώσεις η κατάληξη μπορεί να είναι η διάτρηση του Κερατοειδούς.
Οι κύριες αιτίες του Νευροτροφικού έλκους Κερατοειδούς είναι:
1. Μετά από λοίμωξη Κερατοειδούς από Aπλό Έρπητα (HSV) ή Έρπητα Ζωστήρα (VZV)
2. Παρατεταμένη χρήση τοπικά κολλυρίων (τοπικό αναισθητικό, μη Στεροειδή αντιφλεγμονώδη, κολλύρια με συντηρητικά)
3. Μετά από οφθαλμικό χειρουργείο (LASIK, PRK, Διαμπερή Κερατοπλαστική)
4. Έγκαυμα Κερατοειδούς
5. Τραύμα Κερατοειδούς
6. Ακτινοβολία του προσώπου
7. Πάρεση Τριδύμου νεύρου από ανεύρυσμα, όγκους, χειρουργικό τραύμα, ή μη χειρουργικό τραύμα
8. Σακχαρώδης Διαβήτης
9. Ανεπάρκεια Βιταμίνης Α
10. Ύπαρξη λαγόφθαλμου μετά από πάρεση του Προσωπικού νεύρου